上記のようなことをお考えでしたら、このまま読んでいってください。
この記事では、下記の内容をわかりやすく解説いたします。
※わかりやすさを重視しております。厳密には解釈が異なる場合がありますことをご了承ください。
クラウドとは？簡単に言うと「インターネット上で使うサービス」
クラウド（Cloud）とは、手元にサーバーやソフトを持たない仕組みのことで、
簡単に言うと「インターネット経由で利用するサービスやシステム」のことです。
従来は、自分のパソコンにソフトをインストールしたり、データを保存したりしていました。
しかしクラウドでは、データやソフトがインターネット上にあり、必要な時にアクセスして利用します。
例えば以下のようなサービスもクラウドです。
【クラウドの代表例】
- Google Drive、iCloudなどの外部ストレージ
- GmailなどのWebメール
- YouTube
- Netflix
- Microsoft 365 など
つまり、「インターネットの向こう側にあるコンピュータを使っている状態」がクラウドです。
クラウドを日常生活に例えると…
クラウドをレストランで例えるとわかりやすいです。
【自炊】
- 自分で食材を買う（ソフトを用意する）
- キッチンを使用する（サーバーを用意する）
- 調理する（インストール・設定・保守・セキュリティ対策）
- 後片付けする（データ整理）
【外食】
- 必要な時だけ利用できる
- 自分で設備を用意しなくていい
- 管理やメンテナンス不要
- すぐ使える
つまり、クラウドは「必要な機能をサービスとして借りる仕組み」です。
クラウドの仕組み
クラウドでは、サービス提供会社が巨大なサーバーを管理しています。
利用者はインターネット経由でアクセスし、必要な機能だけを利用します。
クラウドの基本的な流れ
- ユーザーがインターネットに接続
- クラウドサービスへアクセス
- 遠隔サーバーで処理
- 結果がユーザーへ返される
例えばGoogle Driveなら、写真やファイルは自分のPCではなく、Googleのサーバーに保存されているという仕組みです。
クラウドの種類
クラウドには主に3つの種類があります。
- SaaS
- PaaS
- IaaS
SaaS（Software as a Service）
ソフトウェアをインターネット経由で利用する形態です。
【代表例】
- Gmail
- Zoom
- Microsoft 365
- Slack
【特徴】
- インストール不要
- ブラウザですぐ使える
- 初心者向け
PaaS（Platform as a Service）
アプリ開発環境を提供するサービスです。
【代表例】
- Google App Engine
- Heroku
- Firebase
【特徴】
- 開発環境をすぐ用意できる
- サーバー管理が不要
- 開発者向け
IaaS（Infrastructure as a Service）
サーバーやネットワークなどのIT基盤を提供するサービスです。
【代表例】
- AWS
- Microsoft Azure
- Google Cloud
【特徴】
- 自由度が高い
- サーバー構築が可能
- 企業利用が多い
クラウドのメリット・デメリット
メリット
初期費用を抑えられる
高価なサーバーを購入しなくても利用できます。
どこからでもアクセスできる
- 自宅
- 会社
- スマホ
インターネットがあれば、上記などから利用できます。
容量を柔軟に増やせる
必要に応じて簡単にスペック変更できます。
管理の手間が少ない
サーバー保守やアップデートを提供会社が行います。
デメリット
インターネット接続が必要
オフラインでは利用できない場合があります。
障害時に影響を受ける
サービス障害が起きると利用できません。
セキュリティ管理が重要
パスワード管理やアクセス制限が必要です。
クラウドとサーバーの違い
混同されやすいですが、意味は異なります。
| 項目 | クラウド | サーバー |
|---|---|---|
| 意味 | インターネット経由のサービス | データや機能を提供するコンピュータ |
| 実体 | サービスの仕組み | 機械そのもの |
| 例 | Google Drive | Webサーバー |
簡単に言うと、以下のようなイメージです。
サーバーの詳しい解説は下記記事をご参考ください。
クラウドは今後さらに重要になる
現在では、上記のようなサービスがクラウド上で動いています。
今後もクラウド技術はさらに普及していくでしょう。
まとめ
クラウドとは、「インターネット経由で利用するサービス」のことです。
以前は自分でサーバーやソフトを管理する必要がありましたが、現在はクラウドによって手軽に高性能なサービスを利用できるようになりました。
最後にポイントを整理します。
初心者の方はまず、「インターネットの向こう側にあるコンピュータを使っている仕組み」と覚えると理解しやすいでしょう。
